Por Redacción
La Fortuna, 25 de julio de 2026.- Decenas de turistas extranjeros chapoteaban al pie de una catarata de más de 70 metros en medio de selva húmeda, viviendo la experiencia de bañarse en un río inmaculado junto a peces del tamaño de un pie. Este año, el lugar entró al 1% de mejores sitios para visitar en el mundo, según la plataforma Tripadvisor, distinción que la Asociación de Desarrollo Integral de La Fortuna (Adifort) confirmó tras recibir una notificación a finales de abril.
Aproximadamente 350.000 visitantes llegan cada año a la cascada, llenando sus móviles de imágenes que invitan a otros a venir. Entre ellos se encontraba Yeray Macías, un veterinario español que llegó con su familia buscando naturaleza y ríos limpios, quien se mostró complacido al enterarse de que este destino es diferente por sus beneficiarios finales.
A diferencia de otros atractivos turísticos, este sitio es propiedad de una asociación comunal y los beneficios no llegan a las cuentas de un empresario, de cadenas internacionales ni del Estado. La Adifort es una agrupación con marco legal de estructura privada sin fines de lucro e interés público que administra las ganancias.
Mientras los extranjeros nadan en el río, una docena de ancianos de la comunidad lo hacen en una piscina semiolímpica construida con las ganancias de la catarata. Estos fondos también financian otra infraestructura comunal, servicios de ornato, inversiones culturales y ayudas sociales.
La historia del lugar comenzó con una destructiva erupción del volcán Arenal en 1968 y la intención del Estado de mantener la población en la zona. En los años 70, los lugareños recibieron terrenos para producir, pero a un hombre le adjudicaron este trozo quebrado de pared volcánica; al no verle utilidad para sembrados ni ganadería, lo donó a la asociación comunal.
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