Por Redacción
Alto De Orcières-Merlette, 23 de julio de 2026.- El ecuatoriano Richard Carapaz se impuso este jueves en la 18ª etapa del Tour de Francia, disputada en el alto de Orcières-Merlette. Carapaz realizó un explosivo cambio de ritmo para fugarse de un grupo de seis escapados a 3,5 kilómetros de la llegada, consolidando su segundo triunfo parcial en la Grande Boucle tras el cosechado en Superdévoluy en 2024.
El ciclista, campeón olímpico en Tokio 2021, se impuso con 45 segundos de ventaja sobre el suizo Mauro Schmid y el estadounidense Matteo Jorgenson, quienes ocuparon el segundo y tercer lugar respectivamente. Por su parte, el ciclista mexicano Isaac del Toro quedó en el lugar 17 de la etapa, con un tiempo de 4 horas, 30 minutos y 56 segundos; a nivel general, Del Toro se mantiene en la tercera posición.
En contraste con la victoria de Carapaz, el equipo UAE Team Emirates enfrentó dificultades de salud. El estadounidense Brandon McNulty, compañero de Tadej Pogacar, abandonó en esta 18ª etapa. McNulty, quien ocupaba el puesto 18º en la general a más de 53 minutos de su jefe de filas, puso pie en tierra después del sprint intermedio, a medio centenar de kilómetros para meta, al hallarse retrasado respecto al pelotón.
La víspera, otro corredor del UAE, el británico Adam Yates, terminó en las últimas posiciones aquejado de una gastroenteritis. En la salida del jueves en Voiron, el belga Tim Wellens, también del equipo UAE, comentó que varios corredores estaban enfermos y confirmó que él mismo “no estaba en muy buena forma”, con molestos dolores de garganta.
Wellens explicó que los corredores del UAE duermen en habitaciones individuales en el hotel y que aquellos que están enfermos comen por separado. A pesar de los contratiempos en el equipo, Wellens tranquilizó diciendo: “Tadej (Pogacar) parece estar muy bien”.
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