Por Redacción
Ciudad De México, 22 de marzo de 2026.- Michael Smith, un productor musical de 54 años, se convirtió en el primer individuo en ser procesado penalmente por un esquema de fraude masivo utilizando inteligencia artificial (IA) y redes de bots para inflar reproducciones en plataformas de streaming. Según reportes internacionales, Smith se declaró culpable ante un tribunal federal en Nueva York de haber obtenido ilegalmente más de 8 millones de dólares en regalías entre 2017 y 2024, desviando fondos que correspondían a artistas legítimos.
La investigación reveló que el acusado operó una red de 1,040 cuentas automatizadas, conocidas como bots, diseñadas para simular el comportamiento de oyentes reales. Cada una de estas cuentas reproducía aproximadamente 636 canciones al día, lo que generaba un total de 661,440 streams diarios. Este volumen artificial de reproducciones le permitía obtener ganancias promedio de 3,307 dólares diarios, acumulando cerca de 99,000 dólares mensuales y 1.2 millones de dólares anuales durante siete años.
El modus operandi de Smith evolucionó con el tiempo. Inicialmente, utilizó música real de artistas independientes para inflar las reproducciones mediante sus bots. Posteriormente, migró hacia el uso de herramientas de inteligencia artificial para producir cientos de miles de pistas falsas, ampliando su catálogo sin depender de terceros y dificultando la detección del fraude al distribuir el tráfico entre una cantidad masiva de títulos. Las plataformas afectadas incluyeron servicios principales como Spotify, Apple Music, Amazon Music y YouTube Music.
Tras ser detenido en 2024, Smith admitió su culpabilidad en marzo de 2026 ante el juez federal John G. Koeltl. Como resultado, enfrenta una posible condena de hasta cinco años de prisión y ha sido obligado a pagar una indemnización de 8,091,843.64 dólares. La sentencia definitiva está programada para el 29 de julio de 2026. El caso fue investigado por la Unidad de Fraudes Complejos y Delitos Cibernéticos de la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York, con la participación del FBI.
El fiscal federal Jay Clayton calificó el delito como un ejemplo crítico de cómo la tecnología puede vulnerar sistemas económicos establecidos. “Aunque las canciones y los oyentes eran falsos, el dinero era real”, señaló Clayton, subrayando que el fraude altera el equilibrio del sistema de reparto proporcional de la industria, desviando recursos de músicos reales hacia contenidos artificiales. Christie M. Curtis, directora adjunta en funciones del FBI, advirtió que este tipo de esquemas no solo constituye un delito económico, sino que perjudica directamente la integridad de la industria y el talento creativo.
Este caso marca un precedente legal significativo en Estados Unidos y envía una advertencia global sobre el uso malicioso de la inteligencia artificial en el sector del entretenimiento. La industria musical observa con atención el fallo, ya que establece las bases para futuras acciones legales contra manipulaciones tecnológicas que buscan explotar los modelos de negocio basados en regalías por reproducción.
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