Fotografía facilitada por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) con la Tierra a punto de pasar por detrás de la Luna en esta imagen capturada por la tripulación de Artemis II durante su sobrevuelo lunar, aproximadamente seis minutos antes de la puesta de sol, el 6 de abril de 2026. Las líneas de pequeñas hendiduras en la superficie irregular de la Luna son cadenas de cráteres secundarios. Estas estructuras se forman por el material eyectado durante un violento impacto primario. EFE/EPA/NASA ***SOLO USO EDITORIAL/SOLO DISPONIBLE PARA ILUSTRAR LA NOTICIA QUE ACOMPAÑA (CRÉDITO OBLIGATORIO)***
San Diego, 08 de abril de 2026.- La tripulación de la misión Artemis II completó su histórico sobrevuelo lunar y ha iniciado el viaje de retorno a la Tierra, con un amerizaje previsto para el viernes 10 de abril de 2026 en aguas del Océano Pacífico, cerca de San Diego, California.
Los astronautas iniciaron con éxito el martes 7 de abril la maniobra de corrección de trayectoria de retorno (RTCB), encendiendo los motores de la cápsula a las 8:03 hora del este de EE.UU. para la primera corrección. Previamente, la nave Orion abandonó la esfera de influencia de la Luna ese mismo martes a la 1:23 p.m. hora del este de EE.UU. Rick Henfling, vocero de la misión, señaló: “Están en camino de volver a casa a la Tierra. Le dijimos adiós de forma temporal a la Luna más temprano hoy, a la 1:23 p.m. del este de Estados Unidos (17:23 GMT). Es el punto en el que salimos de la esfera de influencia lunar y estamos de vuelta bajo el control de la gravedad de la Tierra”.
Durante el sobrevuelo, la nave alcanzó su máxima cercanía a la Luna a unas 4,067 millas sobre la superficie y la tripulación llegó a la máxima distancia de la misión respecto a la Tierra: 252,756 millas. Según reportes, la misión rompió el récord histórico de distancia espacial humana al alcanzar un máximo de 406,771 kilómetros. La NASA compartió imágenes en 4K de la cara oculta de la Luna capturadas por la cápsula Orion; durante este paso, los astronautas se encontraron incomunicados durante 40 minutos mientras atravesaban el lado oscuro.
En un mensaje enviado desde la Luna, el astronauta Victor Glover dijo: “Hola, cariño. Te amo desde la Luna”. La misión, lanzada el 1 de abril de 2026, tiene una duración prevista de 10 días.
Para el retorno, la separación de los módulos de servicio y de la tripulación comenzará el viernes a las 19:33 horas del este de EE.UU., con el amerizaje previsto a las 20:06 horas del este de EE.UU. (00:06 GMT del sábado). El barco de la marina USS John P. Murtha esperará a la tripulación para su recuperación. Jared Isaacman comentó sobre las condiciones: “Son cerca de 475 millas (náuticas) de océano (879 kilómetros) dentro de las que podemos seleccionar el clima más aceptable. El clima cerca de San Diego se ve favorable, así que estoy optimista de que podamos amerizar cerca de la costa”.
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