Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II alcanzó el punto medio de su viaje de diez días y se encuentra a pocas horas de entrar en la órbita lunar, sin haber presentado mayores contratiempos hasta el momento. La cápsula Orión cruza el espacio a más de 4,000 kilómetros por hora y tiene previsto ingresar a la esfera de influencia lunar a las 4:41 GMT de este 6 de abril, ubicándose a unos 66,098 kilómetros del satélite natural.
Se espera que la tripulación haya superado, hacia las 18:00 GMT del 5 de abril, el récord establecido por la misión Apolo 13 en 1970 respecto a la mayor distancia que los seres humanos han alcanzado desde la Tierra, cifra que asciende a 406,773 kilómetros. Rick Henfling, director de vuelo para Artemis II, señaló que este momento es significativo “porque será cuando la gravedad de la Luna ejerce una atracción más fuerte sobre la nave espacial Orión que la gravedad de la Tierra; por lo tanto constituye un hito importante en nuestra misión”.
El sobrevuelo lunar, previsto para este 6 de abril sobre la cara oculta del satélite, marca un hito como la primera misión tripulada que lo realiza. En el punto de máxima aproximación, la nave se situará a menos de 6,400 kilómetros de la Luna. Durante este evento, la tripulación perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos. La observación lunar está programada para durar seis horas e incluirá entre 35 y 41 objetivos específicos de estudio, tras revisar una lista detallada de las características de la superficie que fotografiarán y analizarán.
La científica de la NASA, Lori Glaze, explicó que los astronautas verán el 21% de la cara oculta durante su fase de aproximación. Por su parte, Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, advirtió que la tripulación podrá distinguir “fragmentos definidos de la cara oculta que nunca antes han sido vistos” por seres humanos.
La tripulación está compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen. Esta misión representa la primera vez desde 1972 que la Luna recibe una visita humana, aunque se trata de un viaje de ida y vuelta sin aterrizaje. Entre los tripulantes se encuentran la primera mujer, Christina Koch, y el primer hombre negro, Victor Glover, que viajarán a la Luna, así como el primer no estadounidense, el canadiense Jeremy Hansen. Glover comentó al respecto: “Los chicos y chicas negros pueden verme y pensar: ‘Mira, este es igual que yo y mira lo que está haciendo’. Eso me encanta. Pero espero que algún día no tengamos que estar destacando este tipo de hechos porque ya se tratará de algo histórico para toda la humanidad; ni historia negra, ni historia de las mujeres, sino de todos”.
La NASA difundió una nueva imagen de la Tierra captada desde el interior de la nave Orión el 5 de abril, quinto día de la misión, mostrando al planeta alejándose mientras los cuatro astronautas avanzan. La agencia espacial indicó: “Una última mirada a la Tierra antes de llegar a la Luna. Esta vista de la Tierra fue capturada el 5 de abril… Los cuatro astronautas alcanzarán su punto más cercano a la Luna mañana, 6 de abril”. Tras la aventura de 10 días, los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar.
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